Le tableau des playoffs MLB 2026 a été presque réduit de moitié, mercredi soir. Au milieu de cette journée éliminatoire, les Braves d’Atlanta, les Yankees de New York et les Padres de San Diego ont tous été renvoyés à la maison. Les Guardians de Cleveland sont, eux, la seule équipe menée au score à rester en lice.

Le sacre du prochain champion des World Series se rapproche inexorablement, mais les impatients voudront peut-être connaître son identité plus tôt. Nous nous tournons donc vers les dernières prédictions des experts et les cotes des bookmakers pour lire dans leur boule de cristal.

Un premier titre pour Milwaukee ?

Cinq franchises de la MLB n’ont encore jamais remporté les World Series. Plusieurs experts d’ESPN pensent que les Brewers de Milwaukee pourraient bien sortir de ce groupe peu enviable.

Dans une série de pronostics audacieux pour les playoffs, trois experts d’ESPN ont bâti leurs prédictions autour d’un grand succès des Brewers. Tristan Cockcroft a annoncé que la jeune vedette de Milwaukee, Jackson Chourio, allait devenir «le 10e joueur à remporter les titres de MVP de la LCS et des World Series». Eric Karabell a prédit un no-hitter combiné de Jacob Misiorowski, Abner Uribe et Trevor Megill lors du match 1 des World Series. Quant à AJ Mass, il avait prévu que les Brewers seraient menés dans chaque match de playoffs avant de soulever le trophée. Milwaukee a déjà fait mentir cette prédiction, puisqu’elle n’a jamais été menée lors de sa victoire de mercredi.

Ce soutien est considérable pour une équipe qui n’a jamais goûté à la gloire d’un titre, et il est difficile de dire qu’il est immérité. Les Brewers, qui ont remporté 103 matchs cette saison, le meilleur total de la MLB et un record de franchise, affichent le meilleur OPS des playoffs (.688) et la deuxième meilleure moyenne de points mérités (1,80).

Les champions en titre ne sont pas les favoris ?

Avant les playoffs, The Athletic a demandé à plus de 20 experts de la MLB de pronostiquer le vainqueur des World Series. Le groupe n’a pas fait des Dodgers de Los Angeles, vainqueurs des deux dernières éditions, le choix le plus populaire.

Les Brewers ont largement remporté le sondage avec 56 % des voix. Les Rays de Tampa Bay ont pris la deuxième place avec 24 %, tandis que les Dodgers n’ont recueilli que 16 % des suffrages. Les Brewers et les Rays sont tous deux des choix crédibles, mais ce soutien reste inférieur à ce que l’on pourrait attendre d’un club doté d’autant de stars et d’une domination aussi récente.

«Aucune équipe ne porte autant de pression d’octobre que Los Angeles», a écrit Katie Woo. «Il existe de légitimes inquiétudes quant à la baisse de production de Shohei Ohtani et de Freddie Freeman, mais leur rotation de cracks devrait les porter malgré les doutes sur l’attaque. Le titre des Dodgers leur appartient, et ils le savent.»

Les bookmakers partagent cette analyse. Pourtant, si la majorité des collègues de Woo ont raison, le titre de cette année ne reviendra pas à Los Angeles.